【健康・習性と飼い方】猫とチョコレートに潜む危険　〜チョコレート中毒の症状、対処法、予防について〜

チョコレートはお好きですか？？　疲れた時に食べたくなるチョコレート。パンやクッキー、アイス、ケーキなどチョコレートを食べる機会は案外多いのではないでしょうか？？

こんな美味しいチョコレートを、猫ちゃんにも少しおすそ分け・・・してはいけません！！

通常、猫は犬ほど私たち人間の食べ物に興味はないと言われますが、猫（とりわけ仔猫）は時々猫にとって好ましくないものを食べてしまうことがあります。その１つがチョコレートです。

1 テオブロミンは猫に危険
2 どうして猫には悪いの？？
3 猫のチョコレートによる中毒症状
4 猫の診断
5 猫の治療
6 まとめ

テオブロミンは猫に危険

チョコレートに含まれる、焙煎されたカカオの種に由来するある種の成分（特にカフェイン、テオブロミン）は、猫にとっては毒性のものになります。

どんなものに含まれているの？

カフェインはコーヒーや緑茶などに含まれることで、よくご存知かと思います。テオブロミンは、いわゆる苦味成分で、カカオに最も多く含まれており、その他マテ茶やコーラなどにも若干含まれています。カフェインも肝臓で代謝を受けると、最終的にテオブロミンへと変化しますが、このテオブロミンが厄介なのです。

テオブロミンの作用

テオブロミンは中枢神経系に働きかけることで、人間であれば覚醒、精神的高揚などの効果が言われますが、誤ってこれららの成分が含まれるものを猫が食べてしまうと、様々な病的症状が引き起こされ、時には深刻な状態におちいるケースもあります。

どうして猫には悪いの？？

猫に悪いのだったら、人にも悪いのでは？と思われる方も多いでしょう。では、なぜ人は大丈夫で、猫には毒物となりうるのでしょうか？その理由を２つあげます。

致死量の違い

実は、人もテオブロミンの摂取のしすぎは悪影響を及ぼします。一般的に売られているチョコレートには砂糖や牛乳などが加えられて、大抵は甘い味付けがされると同時にテオブロミンの含有量も必然的に少なくなっています。

したがって、市販のチョコレートに含まれているテオブロミンの量は人にとってはそれほど多くないこと、そして甘さのおかげで、致死量になるまでのチョコレートを食べるのは現実的に難しいことが挙げられます。（多分、別の意味で気持ち悪くなると思います。笑）

猫の場合は、その致死量というのが人間とは比べものにならないほど、少ないです。私たちが食べる１口分でも、致死量とまではいかなくとも健康状態を害する危険性が十分にあるのです。テオブロミンとカフェインの致死量は100～200mg/kgと幅広いのですが、大体20mg/kgで症状が出るようです。

代謝機構

もう一つは代謝機構の違いです。人間は肝臓でテオブロミンをメチルキサンチンに代謝し、その後メチル尿酸にまで分解して体外へと排出します。人の場合はこの過程が、速やかに行われます。

猫の場合、テオブロミンが肝臓で代謝を受けるまでに時間がかかってしまうため結果的にテオブロミンが体内に長時間蓄積している状況になります。もともと、中枢神経系に働きかける性質を持っていますから、長時間その影響を受けることの危険性は想像にたやすいと思います。したがって、猫の場合体内に留まる時間が長い分、影響も長く大きくなるというわけです。